Хобо (англ. hobo) — англоязычный термин, означающий странствующего рабочего или бездомного бродягу[1]. Хобо работает, что отличает его от бомжа (англ. tramp), который работает только по принуждению, и попрошайки (англ. bum), который не работает вовсе. Термин был зафиксирован около 1890 года в американском английском и широко распространился в Калифорнии в начале 1900-х годов[2].
Происхождение термина объясняется по-разному, например, Тодд Депастино (Todd DePastino) предполагал, что источником служили слова hoe-boy (сельскохозяйственный рабочий) или приветствие Но, boy! («Привет, пацан»!)[3]. Билл Брайсон предполагал источником приветствие Ho, beau! (Привет, красавчик!) или сокращение из homeward bound (возвращающийся домой)[4].
Существуют и другие версии происхождения слова, однако ни одна из них не объясняет, почему термин широко распространился именно в Калифорнии, причём в начале 1900-х годов[2].
После Гражданской войны в середине XIX века многие солдаты возвращались домой, запрыгивая на грузовые поезда, многие по пути искали работу[источник не указан 335 дней].
В 1906 году проф. Layal Shafee опубликовал результаты своих исследований о 500 000 бродяг в США (~0,6 % населения). Статья «What Tramps Cost Nation», опубликованная в The New York Telegraph в 1911 году, оценивала число бродяг в 700 000[5].
Число хобо резко увеличилось во время Великой депрессии в 1930-х гг., так как многие люди искали работу в далёких от дома краях.