Хондроитинсульфаты — полимерные сульфатированные гликозаминогликаны. Являются специфическими компонентами хряща. Вырабатываются хрящевой тканью суставов, входят в состав синовиальной жидкости и различных препаратов-хондропротекторов.
Лекарственные препараты на основе хондроитинсульфатов, позиционируемые производителями как хондропротекторы, по своему действию не отличаются от плацебо и не рекомендованы для лечения остеоартрита (остеоартроза)[1][2]. В 2007 году Формулярным комитетом РАМН хондроитинсульфат был отнесён к препаратам с недоказанной эффективностью[3].
Хондроитинсульфаты были выделены в конце XIX века[4].Освальд Шмидеберг первым получил хондроитин и в 1891 году описал его химическую структуру[4][5]
Утверждается, что восполнение дефицита хондроитинсульфата в организме может осуществляться принятием соответствующих биологически активных добавок к пище[6][7]. Тем не менее эффективность этих препаратов сомнительна. Отмечается, что многие препараты хондроитина показали неудовлетворительный результат, сравнимый с эффектом плацебо[8][9][10]. Так, большое и хорошо организованное исследование, проведённое в США в 2002—2006 годах, не выявило статистически значимой средней эффективности сочетания глюкозамина/хондроитина по сравнению с плацебо[11], за исключением подгруппы пациентов с более сильной болью[12], для которых сочетание глюкозамина/хондроитина показало небольшое отклонение в сторону улучшения состояния[13].В 2010 году в BMJ был опубликован метаанализ, показавший, что по сравнению с плацебо глюкозамин, хондроитин и их сочетание не уменьшают боль в суставах и не влияют на сужение суставной щели[8]. Метаанализ, опубликованный в 2007 году в Annals of Internal Medicine[англ.], показал, что симптоматическая польза от применения хондроитина минимальна или отсутствует[14].
В 2014 году Международное общество по изучению остеоартроза (OARSI) на основании научных данных отнесло глюкозамин и хондроитин к неподходящим для терапии суставов препаратам[15].
Доктор Стивен Барретт предупреждает о том, что потребители должны внимательно относиться к рекламе препаратов хондроитина и не доверять обещаниям чудодейственного излечения артрита[16], которые часто даются производителями[17].