В 1938—1939 годах в Японии прошли испытания крупнокалиберные авиационные пулемёты итальянского производства. Ни один из них не был в итоге принят на вооружение, однако армия заинтересовалась используемым в них патроном 12,7×81 мм SR Breda. Соответственно, арсеналу в Тюо было поручено переделать под него американский пулемёт Браунинга образца 1921 года (не путать с более поздним М2). Помимо масштабирования под менее крупный по размерам патрон, в силу меньшей мощности последнего также был добавлен усилитель отдачи[1]. Пулемёт, получивший проектное название Хо-103, оценивался как очень успешный, хотя при синхронизированной стрельбе через винт его скорострельность значительно падала (до 400 в/мин), как и у исходного образца. На вооружение он был принят в 1941 году, производился до конца войны арсеналами в Тюо, Кокурё и Нагое. В 1944—1945 годах также выпускался турельный вариант (Хо-104) для бомбардировщика Ки-67[2].