Хроника Титмара Мерзебургского — важный исторический источник, созданный в период между 1012 и 1018 годами и охватывающий период с 919 и до 1018 года. Наибольшую ценность представляют вторая половина шестой, седьмая и восьмая книги, где излагаются события, современником которых был Титмар. «Хроника» содержит много уникальных сведений по истории Германии и сопредельных стран, которые, по-видимому, почерпнуты Титмаром у очевидцев событий. Особенно важными являются сведения по истории германо-славянских отношений, а также по истории Руси.
Сведения из «Хроники» активно использовались в последующей историографии. Обширные фрагменты из неё в XII веке были включены в ныне утерянные «Деяния магдебургских архиепископов», а также в «Саксонский анналист».
«Хроника» была первоначально задумана Титмаром Мерзебургским как история Мерзебургской епархии. Однако уже в процессе работы охват «Хроники» стал гораздо шире. В ней нашли отражение не только события, которые происходили в Германии, но и в сопредельных странах[1].
Хронологию работы над «Хроникой» смогли восстановить по ней самой. Сделано это было в работах Ф. Курце[2] и Роберта Хольцмана[3].
Работа над «Хроникой» началась осенью 1012 года. Первые 3 книги были написаны к лету 1013 года. В дальнейшем работу хрониста облегчило то, что в его распоряжении оказался список «Кведлинбургских анналов». Во второй половине 1013 года были созданы книги с четвёртой по пятую, а в первой половине 1014 года была написана шестая книга. Работа над последующими книгами заняла остаток жизни Титмара. Их он создавал, получая от своих информаторов сведения о происходивших событиях. Работа была прервана смертью Титмара 1 декабря 1018 года. В результате «Хроника» так и не была завершена[1].
Поскольку оригинал «Хроники» сохранился, то можно восстановить, как происходила работа над ней. Ещё будучи каноником в Магдебурге, Титмар привык делать каждую неделю заметки. Позже он продолжил эту работу. Сама рукопись написана несколькими почерками — судя по всему, над ней работало 8 переписчиков. В дальнейшем сам Титмар вносил в рукопись дополнения — иногда достаточно развёрнутые. Почерк хрониста известен, поскольку он был одним из авторов Мерзебергского некролога. Титмар вносил исправления в текст рукописи, а также делал многочисленные заметки, которые были разбросаны между строк и на полях, что значительно затрудняет восприятие повествования. Для того, чтобы в дальнейшем дополнять рукопись, в ней оставлялись лакуны и свободные листы. В последней книге, так и оставшейся незаконченной, больной уже Тимар, ожидавший известий от своих информаторов, неоднократно вставлял свои воспоминания, а также рассказы, не имевшие прямого отношения к повествованию[1][4][5].