Пионе́рка[2][3][4] (Цари́ца[5]) — малая река в Волгоградской области России, правый приток Волги. Протекает по территории Городищенского района Волгоградской области и центральной части Волгограда. Долина реки Царицы является охраняемой речной системой местного значения[6].
Происхождение названия Цари́ца историки обычно возводят к тюркскому «сары-су» (жёлтая вода) или «сары-син» (жёлтый остров). От этого названия произошло имя города Цари́цын, которое носил Сталинград до переименования в 1925 году. Исторически деление города производилось именно по этой реке на Царицынскую (северную) и Зацарицынскую (южную) части. В советское время реку именовали Пионерка, соответственно была названа и станция метротрама Пионерская, находящаяся на эстакаде над долиной. Одна из малых улиц в Ворошиловском районе рядом с долиной реки Царица до сих пор сохраняет название ул. Река Пионерка.
Краевед Андрей Леопольдов в XIX веке записал народные легенды о названии реки (имеющие мало шансов на достоверность):
«В царицынской градской думе хранится любопытная рукопись, основанная на народном предании. Небольшая речка названа Царицею от дочери Батыя, царя Золотой Орды. Царевна, будучи убеждена в нелепости язычества и истинности христианской веры, бежала и хотела креститься. Но при истоке оной гонцами отца своего была поймана и предана, по повелению его, лютой казни. Другие говорят, что Царица, супруга Батыя, оставила своё имя и речке, и городу: она часто прогуливалась по берегам Царицы, ибо окрестности были картинны, очаровательны».
По сведениям, приведённым графом Потоцким, многие географы XVIII века проводили по Царице границу между Европой и Азией.[8]