Центр правительственной связи (англ. Government Communications Headquarters, GCHQ) — спецслужба Великобритании, ответственная за ведение радиоэлектронной разведки и обеспечение защиты информации органов правительства и армии.
Центр правительственной связи находится в ведении Министра иностранных дел Великобритании[1], но формально не является частью Форин-офиса. Директор GCHQ имеет ранг Постоянного секретаря (англ. Permanent Secretary) Правительства Великобритании. Большинство персонала базируется в штаб-квартире в Челтнеме. Центр является участником альянса UKUS SIGINT и несёт ответственность за сбор и анализ информации в странах Европы (включая европейскую часть России) и Африки. Спецслужба финансируется из средств SIA (Single Intelligence Account) и Национальной программы информационной безопасности (National Cyber Security Programme). Общая сумма расходов на обеспечение безопасности и разведку составила около 2 миллиардов фунтов стерлингов в 2011 — 2012 финансовом году.[2]
Спецслужба входит в состав Объединённого разведывательного комитета, совместно с MI5 (контрразведка) и MI6 (внешняя разведка).[3]
В 2013 году к Центру правительственной связи было привлечено внимание общественности после передачи газетам The Guardian и The Washington Post секретной информации от бывшего сотрудника ЦРУ и Агентства национальной безопасности США Эдварда Сноудена.[4] В этой информации утверждалось, что GCHQ ведёт сбор данных из перехватов телефонных разговоров и интернет-трафика, используя программы «Tempora» и «PRISM». «Tempora» — программа, созданная GCHQ в 2011 году, обеспечивающая доступ к оптоволоконным кабелям, передающим телефонные разговоры и интернет-трафик, с возможностью хранения данных до тридцати дней. «PRISM» — комплекс мероприятий, обеспечивающий доступ к миллионам электронных писем и чатов в архивах крупных интернет-компаний. Откровения Сноудена породили волну разоблачений массовой слежки.
Британская радиоэлектронная разведка активно участвовала в Первой мировой войне. Были созданы станции радиоперехвата, увеличено количество криптоаналитиков, переводчиков. Самым известным документом Британской разведки является расшифровка телеграммы министра иностранных дел Германии Циммермана. В ней сообщалось о готовности германских подлодок атаковать суда (в том числе и нейтральные американские), торгующие с Британией. Телеграмма использовалась президентом США Томасом Вудро Вильсоном для обоснования объявления войны Германии в конце Первой мировой войны.[6]