В 1949 году был образован Специальный район Цзычжун (资中专区), которому подчинялось 8 уездов. В 1950 году он был преобразован в Специальный район Нэйцзян (内江专区), которому подчинялось 7 уездов. В 1970 году Специальный район Нэйцзян был переименован в Округ Нэйцзян (内江地区). В 1985 году постановлением Госсовета КНР Округ Нэйцзян был преобразован в Городской округ Нэйцзян (内江市).
В 1998 году постановлением Госсовета КНР из Городского округа Нэйцзян был выделен Округ Цзыян (资阳地区), в который вошли уезды Аньюэ и Лэчжи, а также городские уезды Цзыян и Цзяньян. В 2000 году постановлением Госсовета КНР Округ Цзыян был преобразован в Городской округ Цзыян; при этом городской уезд Цзыян был расформирован, а его территория стала районом Яньцзян городского округа Цзыян.
В 2016 году городской уезд Цзяньян был передан из состава городского округа Цзыян в состав города субпровинциального значения Чэнду.
В апреле 2022 года в результате ветра, ливней и града, произошедших в Цзыяне, были повреждены 42 линии электропередачи, почти 400 тыс. домов остались без света[2][3].
В Цзыяне базируются производитель локомотивов и другого железнодорожного оборудования CRRC Ziyang Locomotive[4], производитель электротехнического оборудования Ziyang CRRC Electrical Technology, производители грузовиков и автобусов Dongfeng Sitong Vehicle, Nanjun Automobile (CNJ Auto) и Hyundai Truck & Bus[5], завод автокомплектующих Ouzhong Automobile Fittings, производитель бытовой электротехники Chaodi Electric Appliances Industry, пищевые фабрики Ziyang Sihai Development Industry, Sichuan Yongxin Meat Foodstuff и Sichuan Sihai Food, пивоваренный завод Budweiser Sichuan Beer, фармацевтические фабрики Sichuan Hebang Pharmaceutical, Sichuan Daqian Pharmaceutical, Sichuan Rende Pharmaceutical и Sichuan Herun Pharmaceutical, деревообрабатывающая фабрика Shunda Plantation Products.
Через Цзыян проходят национальное шоссе Годао 321 (Гуанчжоу — Чэнду), скоростная автомагистраль Сямынь — Чэнду (G76) и железная дорога Чэнду — Чунцин. Развито судоходство по реке Тоцзян.