Чакравартин (санскр. चक्रवर्तिन् cakra-vartin, букв. «тот, который поворачивает колесо») — в буддийском и джайнистском учениях нарицательное название идеального правителя, царствование которого возвращает мир из хаоса беззакония на высшую ступень порядка. В разное время использовался в качестве титула китайскими и камбоджийскими императорами.
Согласно буддийским представлениям об истории, человечество проживает три таких ступени, закономерно сменяющих друг друга:
Правление чакравартинов приводит к очищению мира, давая начало новой эре. Утверждается, что рождение чакравартина сопровождается теми же чудесами что и рождение Будд. Будда мог выбрать путь идеального правителя (чакравартина), имея тридцать два признака на своём теле, которые могут быть только у чакравартина либо у Будды.
О Сиддхартхе Гаутаме Будде Шакьямуни в палийском каноне также говорится, что он мог «избрать карьеру» Чакравартина — мирового правителя либо стать Буддой, пройдя путь отшельника муни («муни» на санскр. буквально значит «молчальник» (от санскр. «мауна» — «молчание». Отшельники традиционно назывались в Индии муни — молчальники. Со временем это слово так же как и «шрамана»(бродячий монах) стало синонимом отшельника). Сиддхартха предпочёл поиск Истины (Дигханикая, 26).
Одно из имён Будды текущего мирового периода (кальпы) — «Шакьямуни» (отшельник (в безмолвии) из рода Шакья).
Подробное описание чакравартина и каждого из его атрибутов содержится в палийском каноне (Дигханикая, 17, «Сутра о Великом Владыке» и другие сутры), также его дают ряд махаянских сутр (часть из них сохранилась в китайской трипитаке), а также Васубандху в Абхидхармакоше. (Абхидхармакоша. Раздел 3, карики 95 — 97).