Село находится на берегу реки Комиссаровка, на расстоянии 21 км от города Корсаков, административного центра района.
До 1945 года село принадлежало японскому губернаторству Карафуто и называлось Симокиминай (яп. 下喜美内). После передачи Южного Сахалина СССР село 15 октября 1947 года получило название в честь В. И. Чапаева, героя Гражданской войны[5].
Согласно результатам переписи 2002 года, в национальной структуре населения русские составляли 94 % из 699 чел[2].