Чемпионат мира по футболу 1994 года (англ. 1994 FIFA World Cup) проходил в США с 17 июня по 17 июля и стал 15-м розыгрышем Кубка мира среди национальных сборных. Чемпионом стала сборная Бразилии. Второе место заняла сборная Италии. Третье место сенсационно завоевала сборная Швеции, которая показала свой лучший результат с 1958 года. Четвёртое место, также сенсационно, заняла Болгария, которая в 1/4 финала выбила из соревнований действовавшего на тот момент чемпиона мира — сборную Германии. Это был последний чемпионат мира с участием 24 команд.
На роль принимающей стороны претендовали три страны: США, Бразилия и Марокко[1]. Голосование состоялось в Цюрихе 4 июля 1988 года и проходило всего в один тур. Заявка США получила чуть более половины голосов членов Исполнительного комитета ФИФА[1]. Международная федерация надеялась, что проведение там самого престижного турнира в мире приведет к росту интереса к футболу в стране[2].
Инспекционный комитет также обнаружил, что предложение Бразилии было недостаточным, а заявка Марокко основывалась на строительстве девяти новых стадионов. В то же время все предложенные стадионы от США уже были построены и полностью функционировали. Федерация футбола США потратила 500 миллионов долларов на подготовку и организацию турнира, что намного меньше, чем во время многих других чемпионатов мира[3]. Таким образом американская заявка выглядела фаворитом[4].
Одним из требований ФИФА стало создание профессиональной футбольной лиги в стране. MLS была основана в 1993 году и начала свою деятельность в 1996 году[5]. Поначалу были некоторые разногласия[6] о присуждении права принять чемпионат мира США, где футбол не был особо популярным видом спорта. К тому же на тот момент, в 1988 году, в стране не было профессиональной лиги. NASL, созданная в 1960-х годах, была распущена в 1984 году после снижения посещаемости[6]. Однако успех Летних Олимпийских игр 1984 года, в частности футбольного турнира, который собрал 1,4 миллиона зрителей, положительно повлиял на решение ФИФА[7].
США ранее подавали заявку на проведение чемпионата мира по футболу 1986 года после того, как Колумбия отказалась от проведения турнира в ноябре 1982 года из-за экономических проблем. Несмотря на презентацию, которую провели бывшие игроки Североамериканской футбольной лиги Пеле и Франц Беккенбауэр, а также бывший госсекретарь США Генри Киссинджер, Исполнительный комитет ФИФА выбрал Мексику[8].
Матчи чемпионата проводились на стадионах, вмещающих до 91 000 зрителей, что помогло установить абсолютные рекорды посещаемости матчей чемпионатов мира. Средняя посещаемость составила почти 69 000 зрителей за матч, побив предыдущий рекорд в 51 000 зрителей, установленный на чемпионате мира 1966 года. Общая посещаемость всех матчей превысила 3,6 миллиона человек[9][10].