Чемпионат мира по футболу 2018 (отборочный турнир)
Отборочный турнир чемпионата мира по футболу 2018 определил 31 из 32 участников финальной части чемпионата мира, которая прошла в России. Команда страны-организатора чемпионата автоматически получила место в финальном турнире.
Впервые в истории заявки для участия в отборочном турнире подали все 208 членов ФИФА (не считая страны-организатора России). Этот турнир является дебютным для сборных Бутана, Южного Судана, Гибралтара и Косова. Из числа членов ООН заявки на участие не подали в целом лишь 8 стран, а именно Великобритания, Кирибати, Маршалловы Острова, Монако, Науру, Палау, Тувалу, Федеративные Штаты Микронезии. В отборочном турнире стартовали 206 команд. Сборная Зимбабве была дисквалифицирована после подачи заявки из-за несоблюдения условий контракта с бывшим главным тренером и намерена обжаловать соответствующее решение ФИФА. Команда Индонезии была исключена из турнира из-за приостановки членства её футбольной федерации в ФИФА в связи с вмешательством государственных органов в деятельность федерации.
Распределение мест в финальной части чемпионата между региональными конфедерациями утверждено Исполнительным комитетом ФИФА 30 мая 2015.[1]
Основная жеребьёвка отборочного турнира прошла в Санкт-Петербурге 25 июля 2015 года[2][3][4], однако в азиатской и североамериканской зонах турнир начался раньше из-за более протяженного формата календаря отборочного турнира. Первые матчи отборочного турнира прошли 12 марта 2015 года в зоне АФК.
Для участия зарегистрировались все 46 членов АФК. Отборочный турнир начался 12 марта 2015 и закончился 10 октября 2017.
Во втором раунде оставшиеся 40 команд были разбиты на 8 групп, в рамках которых был проведен двухкруговой турнир. 8 победителей групп и 4 лучшие сборные из занявших вторые места проходят в третий раунд. Матчи второго раунда начались 11 июня 2015 и завершились 29 марта 2016.
