Че́тники (серб. четници, сербохорв. četnici от серб. чета «рота» или тур. çete «банда, отряд») — наименование балканских партизан, повстанцев и ополченцев, как правило ирредентистского, патриотического, монархического толка. Термин оформился в XX веке и получил наибольшую известность в годы Второй мировой войны (войска Дражи Михайловича и четники Косты Печанаца). Предшественниками четников были гайдуки.
Своеобразными предшественниками четников были комитаджи — болгарские национал-революционеры, боровшиеся за освобождение Македонии и Фракии от турецкого владычества. Ранее термин «комитаджи» (или «комиты») применялся к сербам и болгарам без какого-либо разделения по национальному признаку, однако позже он стал использоваться в отношении болгар, а именно членов Внутренней македонской революционной организации. Греческих революционеров, которые воевали против турок, называли «андарты»[1].
Первые партизанские антитурецкие действия на Балканах начали болгары. В 1893—1894 годах в Салониках была основана Внутренняя македонская революционная организация (ВМРО), которая поставила своей целью присоединение Македонии и Фракии к Болгарии. Греческие четники — «андарты» — также выступили в защиту своих интересов, столкнувшись с болгарами в 1902 году[2][3]. Сербские четники начали вести партизанскую войну в 1903 году для защиты сербского населения как от турецких банд, так и от рот ВМРО. К началу Балканских войн на Балканах действовали 110 болгарских, 108 греческих, 30 сербских и 5 влахских отрядов. Все они поддержали свои страны в Первой Балканской войне.
Первый сербский отряд четников (чета) был образован 29 мая 1903 в Белграде: в его составе было 8 бойцов под командованием воеводы Илии Славы. В сентябре того же года в Белграде была основана «Сербская революционная организация»[4], которую возглавил Милорад Годжевац. В ЦК организации вошли Васа Йованович, Лука Челович, генерал Йован Атанацкович, Любомир Давидович, Голуб Янич и академик Любомир Стоянович[5]. Позднее к ним примкнул капитан Живоин Рафайлович из Вране, который тогда сам занимался переброской четников в Старую Сербию.
В то же время сербы в Старой Сербии и Македонии сами организовывали свои силы: Мицко Крстич в Порече, Павле Младенович (по прозвищу «Чича») и Йован Станойкович-Довезенски в Кумановском округе оказывали организованное сопротивление болгарским деятелям ВМРО.