Александр Андреевич Чикин (1865—1924) — русский оптик, художник, путешественник и общественный деятель.
Родился в семье богатого курского купца. В 1884 поступил и в 1887 окончил Академию художеств в Санкт-Петербурге. С первого года учёбы подрабатывал иллюстратором в журналах, в том числе в научно-популярном «Вестнике знания». Увлёкся астрономией, приобрёл простую астрономическую трубу, с усовершенствования которой началась его будущая деятельность в области телескопостроения[1].
В период обучения и позднее много путешествовал по России и за рубежом. В 1886 году побывал в Крыму, в 1887 — посетил Палестину, в 1889 — Кавказ. В 1888 году побывал в Танганьике, на острове Занзибар и в Центральной Африке. А.Чикин и член Русского географического общества П. Е. Щербов стали первыми российскими путешественниками, достигшими подножия самой высокой точки Африки — горы Килиманджаро. В ходе поездки в Африку А. А. Чикин сделал большое количество путевых зарисовок, среди которых не только природные африканские ландшафты, но и много жанровых сцен из жизни коренного населения. В 1889 году он побывал на Кавказе, в 1890 — в Курдистане и Персии, в 1891 — в Лондоне. В качестве корреспондента в 1896 и в 1900 годах Чикин посетил выставки в Нижнем Новгороде и Париже. Во время путешествий вёл путевые дневники, часть которых сохранилась в архиве географического общества. Возвратившись в Россию, зарабатывал на жизнь книжной графикой, с 1899 по 1918 год сотрудничал с типографией Р. Р. Голике в Санкт-Петербурге по выполнению заказов на рекламные плакаты для различных зрелищных представлений, гуляний и театральных представлений.
С 1898 года продолжил занятия астрономией, изучал доступную ему иностранную, преимущественно английскую, и отечественную[2] литературу. Самостоятельно овладев тонкостями техники шлифования и полировки зеркал, в 1911 году изготовил 30-сантиметровое параболическое зеркало для телескопа-рефлектора. Статья А. А. Чикина об этом зеркале была напечатана в 1912 году в журнале «Известия Русского астрономического общества» и затем перепечатана отдельным изданием в 300 экземплярах. В 1915 году на средства Русского общества любителей мироведения опубликовал книгу «Отражательные телескопы. Изготовление рефлекторов доступными для любителей средствами»[3], которая вскоре стала настольной для многих астрономов нашей страны — как любителей, так и профессионалов. Носил неформальный титул «отца любительского телескопостроения» в СССР[4].