Выборный руководитель самоуправляющегося общества в посаде — Чёрной сотни — Сотник. Чёрные сотни делились на десятки, ими руководили десятские. Также в документах встречаются и полусотни.
В зависимости от города, посад, ранее подол, делился на слободы и сотни[1]. Жители посадов и слобод назывались люди, с прибавлением эпитета: посадские, чёрной сотни, или определённой слободы. Чёрные сотни, слободские люди и посадские по закону имели равные права.
В царствование Михаила Фёдоровича в Москве было десять чёрных сотен. Название сотням давалось по названию местности, в которой они находились. Также в документах встречаются полусотни.
Организация сотен — общинная. Долг члена чёрной сотни взыскивался со всей общины. В 1649 году посадским людям запретили продавать и закладывать тяглые места.
На чёрные сотни накладывались обязательства по городскому благоустройству (например, мощения улиц), выделения квартир для различных людей, содержать земских ярыжек и так далее. Члены чёрных сотен избирались для исполнения различных обязанностей и должностей.
Чёрные сотни и слободы делились на десятки. Управляли сотнями выборные сотники и десятские. Во второй половине XVII века появились упоминания о сотенных палатах, в которых сидели выборные старосты.