В 1956—1970 годах в политическом и экономическом плане руководство страны ориентировалось на Советский Союз. Гамаль Абдель Насер, являющийся на тот момент президентом Египта, положил начало политике государственного вмешательства в экономику, что позволило в кратчайшие сроки перестроить инфраструктуру, создать мощную промышленность и стимулировать развитие сельского хозяйства. Однако спустя некоторое время непродуктивность и чрезмерное разрастание государственных предприятий показали всю неэффективность централизованной экономической системы. По этой причине Анвар Садат и Хосни Мубарак в своей экономической политике отказались от модели СССР, взяв за ориентир экономику США. Хосни Мубарак, в частности, провёл ряд реформ, направленных на стимулирование экономического роста, которые позволили повысить конкурентоспособность экономики Египта и привлечь иностранные инвестиции. С 2005 по 2008 год рост валового внутреннего продукта (ВВП) страны держался на уровне около 7 %, хотя в 2009 году этот показатель упал до 4,6 %. Благодаря повышению экспорта и государственным инвестициям в развитие инфраструктуры в 2010 году показатель роста ВВП превысил 5 %.[1]Основные статьи дохода государственного бюджета Египта[2]:
Сельское хозяйство, со времени революции 1952 года[прояснить], перестало быть основным источником дохода страны. Почти все пригодные для земледелия земли находятся в районе дельты Нила, и крестьянские наделы невелики. В долине реки Нил выращиваются все основные сельскохозяйственные культуры Египта. Благодаря орошению (орошается 3,3 млн га земли) и применению удобрений (1,3 млн т, или около 4 ц на 1 га земли) урожайность зерновых держится на высоком уровне — свыше 70 ц/га. Доля сельскохозяйственной продукции в экспорте Египта составляет 15,4 %. Из продовольственных культур выращивается пшеница (6,2 млн т), кукуруза (6,8 млн т), рис (5,6 млн т), из технических — хлопчатник (0,8 млн т), сахарная свёкла (3,2 млн т), сахарный тростник (15,7 млн т).
Около 65 % посевов хлопка (данные на 1970-е годы) падает на Нижний Египет, 25 % — на Средний Египет и 10 % — на Верхний Египет. В Верхнем Египте высеваются сорта Дандара и Асмоуни, в Среднем — Гиза 66 и Гиза 72, в Нижнем Египте — Гиза 45, Гиза 67, Гиза 68, Гиза 69, Гиза 70 и Меноуфи. Все эти сорта выведены после Второй мировой войны за исключением Асмоуни, возделываемой свыше 110 лет и занимающей около 7 % посевной площади[3][4].