Экономика Республики Корея — одна из самых развитых экономик мира, представитель восточноазиатской модели развития экономики. По состоянию на 2023 год, по данным МВФ является 14-й в мире по ВВП (по ППС) (2,92 трлн долларов США) и 12-й в мире по номинальному ВВП (1,72 трлн долларов США)[8]. По данным ВБ ВВП на душу населения (номинальный) страны вырос со 158 долларов США в 1960 году до 32 255 долларов США в 2022 году[9]. По данным МВФ ВВП на душу населения (по ППС) страны вырос со 2 169 долларов США в 1980 году до 53 736 долларов США в 2022 году[8].
Ключевые направления южнокорейской экономики за шестидесятилетнюю историю существования государства сильно изменились. В 1940-х годах экономика страны опиралась преимущественно на сельское хозяйство и лёгкую промышленность. В течение следующих нескольких десятилетий акцент сместился в сторону лёгкой промышленности и производства товаров народного потребления, а в 1970-х—1980-х годах — в сторону тяжёлой промышленности. В течение 30 лет после того, как президент страны Пак Чонхи в 1962 году объявил начало первой пятилетки, экономика страны росла очень высокими темпами, а её структура сильно изменилась.
Бурный экономический рост 1980-х годов замедлился к концу десятилетия. К тому времени этот рост составлял 6,5 % в год, а с повышением заработной платы населения выросла и инфляция.
Как и в других высокоразвитых странах, к началу 1990-х годов сфера услуг стала доминирующей в экономике страны, а в начале XXI века она составляет две трети всего ВВП[10].
В следующей таблице показаны основные экономические показатели за 1980—2017 годов. Инфляция менее 2 % обозначена зелёной стрелкой[11].
Ко Второй мировой войне Корея подошла в качестве одной из беднейших стран мира с преимущественно аграрной экономикой[12]. Послевоенная разруха и Корейская война не способствовали устойчивому развитию экономики страны. Народное хозяйство страны находилось в упадке, доходы населения были очень низки.