Экспертно-криминалистическая служба — единая централизованная система экспертно-криминалистических подразделений органов полиции, предназначенная для удовлетворения потребностей органов дознания, предварительного следствия в судебных экспертизах в порядке, установленном процессуальным законодательством Российской Федерации.
Таким образом экспертно-криминалистические учреждения в первые 15 лет XX века начали развиваться в различных направлениях - оперативная криминалистика (уголовная регистрация) при аппаратах полиции, а научно-судебная экспертиза для обеспечения потребностей судов в полноценных доказательствах по уголовным и гражданским делам - при органах юстиции Российской империи. Развитие криминалистических учреждений было прервано в 1917 г.