«Экспресс-AM4» — планировавшийся первый российский высокоэнергетический космический аппарат, запущенный 18 августа 2011 года[4] не выведенный на расчётную орбиту в связи с нештатной работой разгонного блока. Признан окончательно[5] потерянным 30 августа 2011. Сведён с околоземной орбиты в воскресенье 25 марта 2012 года и затоплен в Тихом океане[6].
Внутреннее расследование показало, что авария стала результатом программной[7] ошибки и небрежности работников космической отрасли ввиду отсутствия надлежащего контроля со стороны Роскосмоса.
На средства, полученные от страховых компаний, был заказан дубликат спутника — Экспресс АМ4R. Этот спутник также был потерян при неудачном запуске 16 мая 2014 года[8].
Спутник должен был быть выведен на орбиту в рамках Федеральной космической программы России (ФКП) на период 2006—2015 годы, утвержденной постановлением Правительства РФ № 635 от 22.10.2005 (.doc). Архивировано из оригинала 28 января 2007 года.. Заказчиком является ГПКС[1]. Поставщиком спутникового оборудования для космического аппарата выступила европейская компания EADS Astrium[2], в кооперации с ФГУП ГКНПЦ. Аппарат строился на базе спутниковой платформы Eurostar E3000 производства EADS Astrium с мощностью полезной нагрузки 14 кВт[9]. Eurostar E3000 использовалась при строительстве таких спутников, как Inmarsat-4F1 и 4F2, Hot Bird 8, Eutelsat W3A, Intelsat 10-02[10]. Предполагалось, что «Экспресс АМ4» станет первым российским космическим аппаратом (исключая «Бонум-1»), практически полностью изготовленным за рубежом[10].
Спутник изготовлен в первом полугодии 2011 года[1]. Изначально дата начала эксплуатации была намечена на 2012 год[9], однако по сообщениям ГПКС не исключалась возможность начала эксплуатации в более ранние сроки из-за дефицита орбитально-частотного ресурса, усугубившегося аварией «Экспресс АМ2» в марте 2009 года[11].
Спутник должен был покрывать практически всю территорию России, включая удаленные районы Дальнего Востока, а также страны СНГ и Центральной Европы. Основное предназначение «Экспресс АМ4» — обеспечение цифрового вещания. Кроме того, с помощью транспондеров Ka-диапазона, должно было начаться осуществление проекта народного спутникового доступа в Интернет, одобренного президентским советом по модернизации в 2009 году. Проект предусматривает создание компактных и доступных по цене VSAT-станций со стоимостью трафика 50 руб/ГБ, к сети планируется подключить около 2 млн абонентов. Так как на спутнике только два трансподера Кa-диапазона, они могли использоваться только для тестирования системы передачи данных. Основная нагрузка по работе в Ka-диапазоне будет возложена на спутники «Экспресс АМ5» и «Экспресс АМ6», а также проектируемые специально под этот проект спутники «Восточный» и «Западный»[12].