Брайан Эктон (род. 17 февраля 1972, Мичиган) — американский программист и интернет-предприниматель. Эктон является исполнительным председателем Фонда сигнальных технологий, который он основал вместе с Мокси Марлинспайком в 2018 году[1], на 10 января 2022 года Эктон также является временным генеральным директором Signal Messenger LLC[2].
Ранее он работал в Yahoo! и являлся соучредителем WhatsApp,[3] мобильного приложения для обмена сообщениями, которое было приобретено Facebook в феврале 2014 года за 19 миллиардов долларов США вместе с Яном Кумом . Эктон покинул WhatsApp в сентябре 2017 года, чтобы основать Signal Foundation[4]. По данным Forbes (2020), Эктон занимает 836-е место в списке самых богатых людей мира с состоянием в 2,5 миллиарда $[3].
Эктон вырос в Мичигане[5], позже переехал в Центральную Флориду, где окончил среднюю школу Лейк-Хауэлл[6]. Эктон получил полную стипендию для изучения инженерного дела в Пенсильванском университете, но через год ушел учиться в Стэнфорд[6]. В 1994 году окончил Стэнфордский университет со степенью в области компьютерных наук[7].
В 1992 году он стал системным администратором в Rockwell International, а затем стал тестировщиком продуктов в Apple Inc. и Adobe Systems. В 1996 году он присоединился к Yahoo Inc.
В 1998 году Ян Кум был принят на работу в Yahoo! в качестве инженера по инфраструктуре вскоре после того, как познакомился с Эктоном, когда работал тестировщиком безопасности в Ernst & Young[8]. В течение следующих девяти лет они работали в Yahoo!. Эктон инвестировал в бум доткомов и потерял миллионы на пузыре доткомов 2000 года. В сентябре 2007 года Кум и Эктон покинули Yahoo! и взял отпуск на год, путешествуя по Южной Америке и играя в фрисби. Оба подали заявку на работу в Facebook, но не смогли. В январе 2009 года Кум купил iPhone и понял, что App Store, существовавший тогда семь месяцев, вот-вот породит целую новую индустрию приложений. Он посетил своего друга Алекса Фишмана и рассказал о разработке приложения[8]. Кум почти сразу выбрал название WhatsApp, потому что оно звучало как «как дела», а через неделю, в свой день рождения, 24 февраля 2009 года, он учредил WhatsApp Inc. в Калифорнии[8].
В 2014 году Кум и Эктон продали WhatsApp компании Facebook примерно за 19 миллиардов долларов США наличными и акциями[9]. По оценкам Forbes, Эктону принадлежало более 20 % акций компании, что составляет его собственный капитал около 3,8 миллиарда $[10].