Эльбаит — минерал из класса силикатов (кольцевых силикатов), название получил по месту находки на острове Эльба (Италия).
В 1914 году В. И. Вернадский изучил химический состав розовых турмалинов, которые привёз А. Е. Ферсман с острова Эльба[3]. В. И. Вернадский обнаружил в этих образцах относительно большое содержание натрия и лития (упрощённая формула — (Li,Na)HAl6B2Si4O21) и предложил название этой разновидности — «эльбаит»[4].
Как и все турмалины, эльбаит обычно образует кристаллы с треугольным сечением со слегка выпуклыми сторонами. На гранях присутствует глубокая вертикальная штриховка. Вершины кристаллов эльбаита представлены гранями тригональной пирамиды или пинакоида. Очень часто у кристаллов вершины сформированы разными гранями (данное явление называется гемиморфизмом). Грани вершин гладкие, без штриховки. Также эльбаит может выделяться в виде сплошных масс и игольчатых агрегатов.
Вместе с минералом ассоциируют кварц (цитрин, раухтопаз, дымчатый кварц, горный хрусталь), берилл (гелиодор, аквамарин, морганит, гошенит), топаз и сподумен (кунцит и гидденит).
Эльбаит используется как ювелирный камень. Также благодаря своим пьезоэлектрическим свойствам используется для изготовления манометров высокого давления.
Месторождение эльбаита на острове Эльба, благодаря которому он получил своё название, исчерпано. Лучшие кристаллы минерала добываются на Урале (Россия), Сан-Диего (Калифорния, США), Минас-Жерайс (Бразилия), Алту-Лигонья (Мозамбик), Шри-Ланке, Мадагаскаре, Пакистане и Афганистане.