Маунтстюарт Э́льфинстон (6 октября 1779 — 20 ноября 1859) — шотландский государственный чиновник и историк, взаимодействовавший с правительством Британской Индии. Позднее стал губернатором Бомбея, в связи с этой должностью ему приписывают основание нескольких учебных заведений, доступных для индийского населения. Помимо того, что Эльфинстон был известным администратором, он написал несколько книг по Индии и Афганистану.
Родился в Дамбартоне, Дамбартоншир, в 1779 году и получил образование в Королевской школе в Эдинбурге. Он был четвёртым сыном 11-го барона Эльфинстона согласно книге пэров Шотландии. Получив назначение в гражданскую службу Британской Ост-Индской компании, директором которой был один из его дядьёв, он прибыл в начале 1796 года в Калькутту, где он занимал несколько низших должностей. В 1801 году он избежал резни в Бенаресе, устроенной последователями свергнутого Ваджида Али-шаха. Позднее в том же году он был переведён в Дипломатическую службу, где был назначен помощником британского резидента при дворе пешвы (главного министра) Баджи Рао II.
При дворе пешвы он получил первую возможность отличиться, присоединившись в качестве дипломата к миссии сэра Артура Уэлсли к маратхам. Когда после провала переговоров вспыхнула Вторая англо-маратхская война, Эльфинстон, хотя и был гражданским лицом, действовал фактически как адъютант при Уэлсли. В сражении при Асаи, и в целом на протяжении всей кампании, Маунтстюарт проявил редкое мужество и знание тактики, и Уэлсли в итоге сказал ему, что он должен стать солдатом. В 1804 году, когда война окончилась, Эльфинстон был назначен британским резидентом в Нагпуре. Это дало ему много свободного времени, которое он тратил на чтение и исследования. Позднее, в 1807 году, он небольшой период времени провёл в Гвалиоре.
В 1808 году он был назначен первым британским послом при кабульском дворе с целью обеспечить дружественный союз с империей Дуррани против запланированного Наполеоном наступления на Индию. Однако это принесло мало пользы, потому что афганский Шах Шуджа был свергнут с престола своим братом прежде, чем союз был ратифицирован. Наиболее ценным результатом посольства Эльфинстона стал его труд под названием «Account of the Kingdom of Cabul and its Dependencies in Persia and India» (1815).
Проведя около года в Калькутте, где он составлял отчёт о своей миссии, Эльфинстон был назначен в 1811 году на важную и сложную должность резидента в Пуне. Затруднения были связаны с общей сложностью маратхской политики и особенно со слабостью пешв. Непрочный мир с пешвами был нарушен в 1817 году, когда маратхи объявили войну англичанам (Третью англо-маратхскую). Эльфинстон принял на себя командование войсками во время важного перелома в сражении при Кхадки и сумел одержать победу, несмотря на то, что не был военным. В качестве репараций британцы присоединили к своим владениям территории пешвов. Эльфинстон стал комиссаром Декана в 1818 году.