Эмиграция из Молдавии является массовым явлением, которое оказывает существенное влияние на демографию и экономику государства.
Столкнувшись с экономическим нестабильностью, резким падением уровня доходов и стремительно растущей безработицей, которые сопровождали распад Советского Союза, граждане начали эмигрировать из Молдавии в больших масштабах в первой половине 1990-х годов. По подсчётам Службы информации и безопасности Республики Молдова, от 1 200 000 до двух миллионов молдавских граждан (что составляет почти 45% от общего числа населения в 3,6 млн. человек) работают за рубежом, причём абсолютное большинство из них ― нелегально. Только около 80 000 пребывают в чужих странах легально. Россия (особенно Москва и Подмосковье), Италия, Украина, Румыния, Португалия, Испания, Греция, Турция и Израиль являются основными направлениями эмиграции (перечислены в порядке убывания значимости). Из-за тайного характера этих миграционных потоков никакой официальной статистики по этой теме не существует. Считается, что около 500 000 молдаван работают в России, преимущественно в сфере строительства. По другим оценкам, в Италии также находится около 500 000 граждан республики.
Молдавские граждане выбирают для трудовой миграции в основном те страны, где большинство говорят на русском (Россия, Израиль, реже - Украина) или же мигрируют в романоговорящие страны (из-за схожести родного языка). Русские и украинцы едут в Россию или на Украину, тюркоязычные гагаузы ― в Турцию[1].
Денежные переводы от молдавских граждан за рубежом, по данным на 2014 год, составляют почти 24,9% молдавского ВВП, эта цифра является пятым самым высоким процентом в мире по данному показателю[2].
Резкое увеличение числа мигрантов вынудило Берлин выступить с предложением в адрес Кишинева об упрощенной процедуре высылки лиц, незаконно пересекших границу. Германия и Молдавия договорились об упрощенной процедуре высылки не имеющих право на пребывание в ФРГ молдавских граждан. МВД и МИД Германии 26 сентября 2018 года подписали соглашение об этом с министерством внутренних дел Молдавии.
Согласно их договоренностям, с этого момента германские власти сами смогут выдавать нелегально находящимся в ФРГ мигрантам из Молдавии документы, заменяющие их паспорт, и с ними высылать их на родину.