Эпе́ндима[1] (др.-греч. ἐπένδυμα — «эпендима» (род верхней одежды)[2]; от ἐπι- — приставка, обозначающая пребывание на чем-либо или помещение на что-либо + ἔνδυμα — «одеяние, покров»); син.: эпендимный слой, эпителий эпендимальный, эпителий эпендимный — тонкая эпителиальная мембрана, выстилающая стенки желудочков мозга и центральный канал (лат. canalis centralis) спинного мозга[3].
Эпендима состоит из эпендимных клеток (эпендимоцитов), относящихся к одному из четырёх типов нейроглии. Эпендима на большем своем протяжении является однослойной и состоит из клеток цилиндрической формы. В других же участках (III и IV желудочки мозга и соединяющий их водопровод) она может быть многослойной.[4] В эмбриогенезе эпендима образуется из нейроэктодермы.
Эпендимоциты — эпителиоподобные клетки нейроглии, выстилающие все желудочки мозга и центральный канал спинного мозга[3]. Эпендимоциты выполняют в центральной нервной системе опорную, разграничительную и секреторную функции. Тела эпендимоцитов вытянуты, на свободном конце — реснички (теряемые во многих отделах мозга после рождения особи). Биение ресничек способствует циркуляции спинномозговой жидкости. Между соседними клетками имеются щелевидные соединения и пояски сплетения, но плотные соединения отсутствуют, так что цереброспинальная жидкость может проникать между ними в нервную ткань.[5]
В латеральных частях дна третьего желудочка головного мозга находятся эпендимоциты особого строения, которые называются танициты. На их апикальной части отсутствуют реснички и микроворскинки, а на конце, обращенном в сторону мозгового вещества, находится ветвящийся отросток, который примыкает к нейронам и кровеносным сосудам. Считается, что эти клетки передают информацию о составе цереброспинальной жидкости на первичную капиллярную сеть воротной системы гипофиза.[5]