Языковой раздел Википедии — версия Википедии на одном из 329 языков. У каждого раздела есть своё сообщество редакторов, совместно вырабатывающее нормы и правила работы, при этом у всех разделов цель является общей — написание полной, точной и общедоступной энциклопедии. Статьи, описывающие одно и то же понятие в разных языковых разделах, связаны между собой гиперссылками через викиданные.
По состоянию на апрель 2022 года существует 326 языковых разделов Википедии (из которых 315 активны, 11 заблокированы)[1]. Преодолели планку в полтора миллионов статей 11 языковых разделов, 18 — более одного миллиона статей, 71 — более 100 тысяч, 162 — свыше 10 тысяч, 285 — превысили 1000 и только 30 разделов содержат меньше 1000 статей.
По данным Alexa Internet, в начале апреля 2013 года русская Википедия находилась на четвёртом месте по посещаемости, а пятёрка лидеров выглядела так: английская — 58,16 %; испанская — 7,83 %; японская — 7,45 %; русская — 6,35 %; немецкая — 5,71 %.
Википедия является сетевой энциклопедией, поэтому по всему миру участники одного и того же языкового раздела могут использовать различные диалекты или могут быть из разных стран (как в случае с англоязычным разделом). Эти различия могут привести к некоторым конфликтам по различным написаниям слов (например, color vs. colour)[2] или по точкам зрения[3]. Несмотря на то, что различные языковые разделы придерживаются глобальной политики, такой как нейтральная точка зрения, они расходятся по некоторым вопросам политики и практики, особенно по вопросу, могут ли изображения, которые не лицензируются по свободной лицензии, использоваться согласно требованиям добросовестного использования[4][5][6].
Джимми Уэйлс охарактеризовал Википедию как «усилия по созданию и распространению свободной энциклопедии самого высокого качества для каждого человека на планете на его родном языке»[7]. Несмотря на то, что функционирование каждого языкового раздела более или менее самостоятельно, предприняты некоторые усилия для контроля всех разделов. Они координируются частично Мета-вики, вики Фонда Викимедиа, посвящённой поддержанию всех его проектов (Википедия и др.). Например, Мета-вики предоставляет важную статистику всех языковых разделов Википедии и поддерживает список статей, которые должны быть во всех Википедиях. Список касается основного содержания предметов: биография, история, география, общество, культура, наука, технология, продовольствие и математика. Что касается остального, то нередко для статей, тесно связанных с конкретным языком, нет копии в другом разделе. Например, статьи о малых городах США могут быть доступны только на английском.
Переводные статьи представляют лишь небольшую долю статей в большинстве разделов, в частности, потому, что автоматизированный перевод статей не разрешён[8]. Статьи, доступные более чем на одном языке, могут иметь «интервики»-ссылки, которые связывают статьи с их аналогами в других разделах.