Еле́на Алексе́евна Я́ковлева (род. 5 марта 1961, Новоград-Волынский, Житомирская область, Украинская ССР, СССР) — советская и российская актриса театра, кино и озвучивания, телеведущая; народная артистка Российской Федерации (2002)[3], лауреат Государственной премии Российской Федерации (2000)[4], двух премий «Ника» (1990, 1993), премии «ТЭФИ» (2004) и нескольких премий «Золотой орёл» (2005, 2017, 2024).
Отец — Алексей Николаевич Яковлев, военнослужащий. Мать — Валерия Павловна Яковлева, сотрудница НИИ. Семье приходилось очень часто переезжать с места на место. Как следствие, Елена Яковлева сменила много школ. Большая часть детства актрисы прошла в городе Нижнеудинске Иркутской области[5].
В 1978 году окончила среднюю школу № 138 в Харькове[5]. После её окончания успела поработать и библиотекарем в ХГУ, и картографом. Затем работала комплектовщицей на Харьковском заводе электроаппаратуры. Зарплату откладывала на поездку в столицу. А в 1980 году[6], когда накопила достаточно денег, отправилась в Москву поступать в ГИТИС, поскольку ещё в детстве решила, что станет актрисой[5][6]. По словам Елены, во время её актёрского выступления на вступительном экзамене председатель и члены приёмной комиссии «хохотали до слёз» над придуманной ею мизансценой. Её приняли с первой попытки[6], кроме того, помогли успешно сдать оставшиеся экзамены[7]. По словам преподавателя Яковлевой, Владимира Андреева, ещё на вступительных экзаменах было понятно, что её ждёт великое будущее: при поступлении, читая монолог, Яковлева встала на колени, и приёмная комиссия слушала её стоя. Сама же Елена Яковлева о своём поступлении вспоминает так: