Японское вторжение на Сахалин — последняя крупная операция русско-японской войны, проводившаяся в июле 1905 года. Совершалась в преддверии мирных переговоров для занятия на них Японией более выгодных позиций[1][2].
Остров Сахалин стал полностью принадлежать Российской империи в 1875 году, согласно Петербургскому договору 1875 года. В том же году, согласно закону от 23 мая 1875 на Сахалине была основана каторга и ссылка. Это положило началу постепенной колонизации острова.
Общее финансовое состояние Сахалина на 1904 год было удручающим. Доходов данная территория так и не стала приносить, несмотря на богатейшие природные ресурсы. Сказывались крайне низкий общий уровень чиновничьего сословия, управлявшего островом, удалённость от центральной власти, высокая коррупция и злоупотребления управляющего состава. Так же сам остров, особенно его Северная часть, обладает суровыми природными условиями. По этой причине правительство не располагало на острове сильные войсковые соединения, береговой обороны по сути не было, не считая малого количества устаревших пушек. Мощных артиллерийский батарей не было в принципе, отражать даже самый слабый удар чьего либо флота было попросту нечем. Такой подход был связан с тем, что Сахалин был островом-каторгой и по мнению высших чиновников не представлял собой сколь либо значимую территорию, предпочтение в финансировании и постройке новых оборонительных сооружений отдавалось для Владивостока и других городов на побережье. Общая длина береговой линии Сахалина составляет 2000 километров, рельеф крайне сложный и разнообразный, а население на 1903 год не превышало 35 000 человек.
Русско-японская война шла неудачно для обеих сторон. Японская империя понесла колоссальные финансовые и людские потери. К концу войны империя оказалась полностью истощена, а итоговые территориальные приобретения по сути были равны нулю. На этом фоне и на фоне относительно успешной Мукденской операции Япония спешно стремилась закрепить за собой Сахалин. Флот Российской империи был практически полностью уничтожен, помешать высадке японских десантов на Сахалин было невозможно. До того как Российская империя обладала сколь либо значимыми силами на океанском театре военных действий, Япония не решалась начать полноценную операцию по захвату острова. Однако после гибели эскадры Рожественского в Цусимском сражении это стало легко осуществимым мероприятием.
Проведение операции со времени своего вступления в должность лоббировал замначальника генштаба Японии Нагаока Гайси[яп.]. Однако, 8 сентября 1904 года на разработанный им план захвата Сахалина было наложено вето, а 22 марта 1905 года, во время проведения в ставке совещания, посвящённого подготовке похода на Сахалин, Нагаока не смог преодолеть сопротивления оппонирующих ему военных моряков.