.tel — общий домен верхнего уровня, используемый для хранения и управления персональными и корпоративными контактами.
По замыслу спонсоров домена, он будет являться зоной хранения контактной информации, управлять которой смогут сами пользователи[источник не указан 2019 дней]. Домен .tel отличается от других доменов верхнего уровня тем, что привязывает имена доменов к контактной информации, хранящейся непосредственно в DNS, что позволяет частным лицам и предприятиям использовать DNS для хранения и управления данными.[источник не указан 2019 дней]
При вводе доменного имени в адресную строку браузера, отправляется запрос в DNS. Ответ DNS не содержит IP-адреса, как в случае с другими доменами, вместо этого DNS возвращает контактные данные и ключевые слова, размещённые непосредственно на странице сайта[источник не указан 2019 дней].
В DNS для сохранения указанных владельцем данных предусмотрено три типа записей: NAPTR, TXT и LOC. Первая позволяет хранить контактную информацию (телефон, факс, e-mail, логин в Skype и др.), а вторая и третья предназначены для публикации коротких текстов и указания местоположения, соответственно[источник не указан 2019 дней].
При этом данные NAPTR строго структурированы — пользователь может задать приоритет их отображения[источник не указан 2019 дней]. Таким образом, владелец домена в зоне TEL вправе самостоятельно определять порядок, в котором указанная им контактная информация будет выводиться на экран того или иного устройства. Например, номер телефона может быть первым в списке публикуемых данных, а может отображаться вслед за адресом электронной почты.
Записи формата TXT созданы для указания имён, должностей, названий компаний и организаций, почтовых адресов, а также ключевых слов, используемых при индексации доменного имени в зоне TEL поисковыми системами[источник не указан 2019 дней].