1-я бронетанковая дивизия (1st Armoured Division) — тактическое соединение Британской армии. Впервые сформирована в 1937 году как Мобильная дивизия. Принимала активное участие во Второй мировой войне, после чего была расформирована.
Дивизия была образована в ноябре 1937 года по инициативе генерала Арчибальда Монтгомери-Массингберда, начальника Имперского генерального штаба (CIGS). В то время она называлась Мобильной дивизией (The Mobile Division). Выбор командующего генерала отражал напряжённость в армии. Госсекретарь по военным вопросам Лесли Хор-Белиша (Leslie Hore-Belisha) хотел, чтобы офицер Королевского танкового корпуса был танковым офицером, поскольку главная сила дивизии — танки, а Монтгомери-Массингберд — кавалерийский офицер. Сторонники Монтгомери-Массингберда предложили, чтобы танковый элемент дивизии был сформирован из кавалерийских полков, оснащённых только лёгкими танками, и чтобы бронетанковая бригада с её более тяжёлыми танками были удалены из дивизии. Компромиссом стало назначение генерал-майора королевской артиллерии Алана Брука.[1] Когда Брук получил повышение, его заменой стал кавалерийский офицер.
Мобильная дивизия первоначально была сформирована из 1-й и 2-й лёгких танковых бригад, 1-й армейской бронетанковой бригады, подразделений артиллерии, инженерных войск и связи. По штату в дивизии числилось 620 бронированных боевых машин, но 7 из 8 были разведывательными машинами, а некоторые были переоборудованными грузовиками. Более тяжёлые танки находились в бронетанковой бригаде, в которой находились устаревшие средние танки до тех пор, пока поставки крейсерских танков не начались в декабре 1938 года. В то же время была изменена организация дивизии:
На практике, при недостаточном количестве крейсерских танков для оснащения дивизии, не было никакой разницы по количеству и типу танков между лёгкой и тяжёлой бригадами.[2]
1-я бронетанковая дивизия впервые приняла участие в боевых действиях во время Второй мировой войны в неполном составе под командованием генерал-майора Роджера Эванса[3], когда Британские экспедиционные силы были отправлены во Францию в мае 1940 года.[4] 1-я бронетанковая дивизия, состояла из 2-й и 3-й бронетанковых бригад, вместе с 1-й группой обеспечения (1st Support Group), не имея при этом пехоты (которая была выведена из состава дивизии в апреле для формирования 30-й пехотной бригады), высадилась во Франции 14 мая 1940 года[5]. Понеся тяжёлые потери танков во время битвы за Францию, была эвакуирована в Англию 16 июня, сражаясь к югу от реки Сомма, будучи изолированной от других британских формирований.[5]