Согласно официальной версии, принятой в настоящее время в Татарстане и России (в том числе федеральными указами по созданию комиссии и программе подготовки и проведения празднования Тысячелетия), город был основан не менее 1000 лет назад. Основаниями для такой датировки являются найденная во время раскопок на территории Казанского кремля чешская монета (датированная правлением св. Вацлава, предположительно, чеканки 929—930 годов, ставшая самой ранней чешской монетой), остатки каменной кладки и деревянной городской ограды, предметы ремёсел и утвари (накладка венгерского типа, женские бусы и прочее), а также другие артефакты с менее явной датировкой. По датировке первого прямого упоминания города в летописях 1177 года в советское время в 1977 году готовилось, но было отменено празднование юбилея 800-летия Казани, по не оглашавшейся широко официальной версии — ввиду аргументов ряда учёных и специалистов АН СССР и «фактов подлога находок на месте раскопок с целью удревнения», а неофициально — ввиду того, что существование города в 1177 году означало его развитие до этого в течение многих десятилетий после основания и то, что он получался старше Москвы, которая была только основана в 1147 году. По указанию руководства СССР за несколько недель до его проведения было объявлено об отмене празднования и всех его запланированных мероприятий, упоминать о юбилее в СМИ впредь было запрещено, все праздничные транспаранты и прочее уличное оформление были удалены, а многочисленные сувениры и прочие товары с упоминанием и символикой юбилея были изъяты из продажи, хотя активно разошлись за несколько месяцев среди покупателей горожан и туристов.
Символ тысячелетия Казани был выбран по итогам конкурса. множества работ, представлявших собой вариативные изображения Кремля, башни Сююмбике, Зиланта и арабской вязи, первое место получил эскиз со стилизованной башней Сююмбике, лилиями и флагом Татарстана. Автор работы — Айрат Халитов.[1]
Для организации проведения празднования, включая сооружение и реконструкцию объектов, согласно указу президента России Ельцина 1999 г. и постановлениям правительства России 2000 и 2001 гг. была создана Государственная комиссия по подготовке, возглавляемая сначала премьером, а затем президентом России Путиным, и действовала федеральная целевая Программа подготовки. Инициатором проведения и подготовки юбилея был мэр Казани Исхаков, главными организаторами — он же и президент Татарстана Шаймиев.
Общая сумма строительства и реконструкции объектов в рамках подготовки к Тысячелетию составила более 86 млрд руб., в том числе 12 млрд из бюджета Российской Федерации, 38,6 млрд. — из регионального бюджета, ещё 35,7 млрд привлечено за счёт средств инвесторов.[2]