«12 этаж» — популярное ток-шоу[3], считается одним из достижений Центрального телевидения (ЦТ) (наряду с программами «Взгляд», «7 дней», «До и после полуночи»)[4].
Один из авторов шоу, Кира Прошутинская, утверждает, что передача названа так потому, что на 12 этаже телецентра была расположена Главная редакция программ для молодёжи ЦТ СССР.
Ведущий Эдуард Сагалаев пытался обсуждать запретные на тот момент темы, используя подростков-участников, которым вопросы помогали готовить редакторы передачи.
Выпускающий редактор Иван Кононов и режиссёр Алексей Гиганов придумали телемост с «лестницей», на которой собирались представители «неформальной молодежи». В первую очередь они задавали передаче задиристый тон, ниспровергали устоявшиеся советские авторитеты.
В этом шоу, именно на «лестнице», в качестве её модератора начал свою карьеру Владислав Флярковский[5].
Виктор Иванович Осколков, который в 1985 году пришёл в молодёжную редакцию на должность заместителя главного редактора, вспоминает[6]: