Сформирована 5 февраля 1806 как 3-я дивизия, с 4 мая 1806 г. - 4-я дивизия[1]. До 13 октября 1810 года в состав дивизии входила кавалерийская бригада. С 31 марта 1811 года дивизия переименована в 4-ю пехотную. Впоследствии состав частей дивизии неоднократно изменялся.
21 января 1918 года дивизию приказано молдованизировать с переименованием в 1-ю пехотную Молдавской Республики дивизию. Приданную дивизии 14-ю артиллерийскую бригаду также приказано молдованизировать с переименованием в 1-ю артиллерийскую Молдавской Республики бригаду[2]. Согласно приказу по Румынскому фронту от 19 февраля 1918 г. дивизия считалась расформированной с 21 января 1918 года[3].
В 1806 - 1807 годах дивизия участвовала в русско-прусско-французской войне, в частности, в сражениях при Пултуске, при Голымине, Прейсиш-Эйлау, битвах при Гейльсберге и Фридланде. Полки 3-й бригады под общим командованием М. Б. Барклая-де-Толли приняли участие в бою при Гофе.
В 1808 - 1809 годах подразделения дивизии действовали в составе русской армии в русско-шведской войне[4], в частности, в сражении при Иденсальми[5].
В ходе Отечественной войны 1812 г. дивизия участвовала в бою под Островно, в обороне Смоленска, в сражении у Валутиной горы и в Бородинской битве (на левом фланге русской армии). Затем дивизия действовала в боях при Тарутино, под Малоярославцем, под Вязьмой и под Красным.
В 1830 — 1831 годах дивизия участвовала в Польской кампании, в частности, в сражениях под Вавром, при Грохове, при Дембе-Вельке и при Игане.