Деление античного главного города Рим на четыре района относится ещё к времени правления Сервия Туллия. Все районы были связаны общим культом Аргеев (Argei)[1].
При императоре Августе в 7 году до нашей эры с целью полного включения всех населённых территорий античного города Рим, число районов города было увеличено с четырёх до 14, каждый район при этом был поделён на 265 виков (лат. vicus)[2] — городских участков. По периметру город в конце I века нашей эры составлял 20 км[3].
Точное разделение и границы античного города не известны, так как город постоянно расширялся[3] за пределы Сервиевой стены. Первоначально районы были известны лишь по номерам, позднее появились названия Regio Palatii, Regio Campi Martii и другие. Название района IV, Храм Мира, свидетельствует о том, что название этого района закрепилось после строительства храма Веспасиана. Такое деление Рима на 14 районов просуществовало до VII века, когда Рим был заново поделён на 7 районов[4].
Территориальное деление города позволило наладить работу пожарных (для охраны от пожаров были выставлены караульные посты и введена ночная стража[5]) и охранников порядка, который обеспечивался специальными войсковыми частями и префектами. Районами управляли магистраты, которые выбирались из простого населения — по четыре на район, позднее — 48, независимо от числа районов[4]. Магистраты занимались по большей частью религиозными церемониями в районе.
Название района происходит от Капенских ворот Сервиевой стены, от которых начиналась Аппиева дорога. Район начинался от восточного окончания Палатина и продолжался на юг за Капенскими воротами. Возможно, районы I, II, III, IV и X сходились у одной точки — фонтана мета суданс.
Район включавший холм Целий. Границы района точно неизвестны, возможно, ими являлись склоны холма. Также точно не установлено, относился ли Латеран с восточной стороны к этому району. Большая часть холма не входила первоначально в священную границу города.