15-я добровольческая пехотная дивизия СС (1-я латышская)


15-я доброво́льческая пехо́тная диви́зия СС (латы́шская № 1) (нем. 15.Waffen-Grenadier-Division der SS (lettische Nr.1), латыш. 15. ieroču SS grenadieru divīzija (latviešu Nr. 1)) — тактическое соединение войск СС нацистской Германии. Была сформирована в начале 1943 года (первоначальное название нем. Lettische SS-Freiwilligen Division — Латышская дивизия добровольцев СС, переименована в июне 1944 г.), как и дивизия-близнец, 19-я добровольческая пехотная дивизия СС (2-я латышская), из Латышского легиона СС.

Дивизия воевала с 1943 года на северном участке Восточного фронта и весной 1945 года отступила в Германию. Разведывательный батальон дивизии оборонял от наступавших частей Красной Армии в апреле 1945 года правительственный район в Берлине, в то время как основная часть военнослужащих дивизии сдалась в плен в Шверине американским войскам.

После того, как территория Латвийской ССР летом 1941 года была захвачена вермахтом и была объявлена генеральным округом Латвия (Lettland) рейхскомиссариата «Остланд» под немецким гражданским управлением, началось массовое вступление в созданные немецкими оккупационными властями латышские полицейские батальоны. В них также преобразовывались созданные антисоветскими элементами «отряды самообороны», с первых дней войны проявившие себя в массовых убийствах евреев, коммунистов и просто мирных жителей.

Сформированные полицейские батальоны были названы 6 ноября 1941 охранными командами (нем. Schutzmannschaften, шуцманшафт, сокращённо Schuma (шума)). Ввиду крупных потерь зимой 1941/42 эти части были вскоре включены в состав немецких соединений. Так, 2-я пехотная бригада СС уже осенью 1941 года получила два, а до мая 1943 ещё четыре латышских «шума»-батальона, прежде чем была переименована 18 мая 1943 в Латышскую добровольческую бригаду СС.

Под руководством высшего командования СС и полиции рейхскомиссариата Остланд дивизия должна была быть готова к использованию до конца июня 1943 года. Формирование задержалось не в последнюю очередь по причине придания команд Латышской добровольческой бригаде СС. На фронте дивизия появилась лишь в октябре 1943 года.

Вначале эта дивизия СС создавалась на добровольческой основе, позднее была введена воинская повинность для всех латвийских мужчин.