Формировалась с 26 августа по 9 ноября 1941 года в Томской области. В состав дивизии вошли военнообязанные из Томской, Кемеровской, Омской областей, Красноярского и Алтайского краёв. 9 ноября 1941 года со станции Томск-2 была отправлена на фронт[1]. Выгрузилась дивизия в Вологде и после 600-километрового марша 28 декабря 1941 года прибыла в Тихвин[2], к 8 января 1942 года прибыла на восточный берег Волхова.
В действующей армии с 17 декабря 1941 по 17 марта 1942 года. В разное время дивизия находилась в составе войск 62-й армии Резерва Ставки ВГК, 2-й ударной и 52-й армий Волховского фронта.
Введена в бой в ходе Любанской операции 19 января 1942 года. Перед дивизией стояла задача переправиться на западный берег Волхова, уже занятый советскими войсками, затем наступать вдоль восточной опушки леса западнее Арефино и Красного Посёлка, чтобы вместе с 23-й, 24-й и 58-й стрелковыми бригадами уничтожить врага в районе деревни Борисово, таким образом ликвидировать Ямно-Борисовский узел сопротивления, который продолжал удерживаться войсками противника и мешал развитию наступления к Мясному Бору. Затем дивизии предстояло наступать на вторую линию немецкой обороны у Мясного Бора.
Ранним утром 19 января 1942 года один из полков дивизии переправился на другой берег реки и завязал бои западнее Ямно, в направлении Мясного Бора. Поскольку дивизия наступала на главном направлении удара, в её распоряжение были переданы танки 160-го и 162-го танковых батальонов. 21 января 1942 года дивизия, продолжая продвижение с боями, вышла одним из батальонов к освобождённой накануне деревне Борисово, а другим батальоном — на дорогу совхоз «Красный Ударник» — Мясной Бор, и заняла позиции для наступления к шоссе вдоль дороги. После отражения контратак, дивизия в ночь с 21 на 22 января 1942 года перешла в наступление на Мясной Бор. Днём 22 января 1942 года передовые части дивизии уже вышли к Мясному Бору и завязали за него бои. Один из полков в этот же день захватил железнодорожную станцию Мясной Бор и деревню Теремец-Курляндский, уже несколько западнее Мясного Бора. 24 января 1942 года полоса обороны противника у Мясного Бора была окончательно прорвана. Дивизия продолжала развивать наступление, взяла деревни Кречно и Новую Кересть, 27 января 1942 года участвовала в освобождении Финева Луга, затем, продвигаясь вместе с частями введённого в прорыв 13-го кавалерийского корпуса действуя на его левом фланге дивизия 31 января 1942 года вышла к населённым пунктам Чауни и Тесово-Нетыльский[3]. Затем, наступая через Тесовское болото, правым флангом овладела деревнями Заболотье, Вольные Кусони, Ясно, Ушницы, Туховежи, развернувшись фронтом на юг, но на своём левом фланге не смогла взять деревню Пятилипы, и на этих позициях ведёт бои до преобразования.