IEEE 802.11a-1999 или 802.11a — дополнение к спецификациям беспроводной локальной сети IEEE 802.11, которая определяла требования для систем c ортогональным частотным мультиплексированием (OFDM). Первоначально он был разработан для поддержки беспроводной связи в нелицензированных диапазонах национальной информационной инфраструктуры (U-NII) (в диапазоне частот 5–6 ГГц), как это предусмотрено в Соединенных Штатах Америки в Своде федеральных нормативных актов, раздел 47, параграф 15.407.
Первоначально он был описан в пункте 17 спецификации 1999 года, теперь он определен в пункте 18 спецификации 2012 года и предоставляет протоколы, которые позволяют передавать и принимать данные со скоростью от 1,5 до 54 Мбит/с. Он получил широкое распространение во всем мире, особенно в корпоративной рабочей среде. Хотя первоначальная поправка больше не действительна, термин «802.11a» все еще используется производителями беспроводных точек доступа (карт и маршрутизаторов) для описания совместимости их систем на частоте 5,8 ГГц, 54 Мбит/с (54 x 106 бит в секунду) ,
802.11 — это набор стандартов IEEE, которые регулируют методы передачи беспроводных сетей. Сегодня они широко используются в версиях 802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n и 802.11ac для обеспечения беспроводной связи в доме, офисе и некоторых коммерческих учреждениях. Wi-Fi 2 является неофициальным ретронимом для 802.11a.
Поправка к оригинальному стандарту 802.11a была ратифицирована в 1999 году. Стандарт 802.11a использует тот же базовый протокол, что и исходный стандарт, работает на частоте 5 ГГц и использует мультиплексирование с ортогональным частотным разделением каналов (OFDM) с максимально допустимой скоростью передачи данных до 54 Мбит/с, что обеспечивает на практике реально достижимую пропускную способность около 20 Мбит/с. Скорость передачи данных уменьшается до 48, 36, 24, 18, 12, 9, а затем до 6 Мбит/с, если требуется. Изначально 802.11a имел 12/13 непересекающихся каналов, 12 из которых можно использовать внутри помещений, и 4/5 из 12, которые можно использовать в конфигурациях «точка-точка» вне помещений. В последнее время многие страны мира разрешают работу на частотах 5,47–5,725 ГГц в качестве второго пользователя, используя метод совместного использования, полученный в 802.11h. Это добавит еще 12/13 каналов к общей полосе 5 ГГц, что обеспечит значительное увеличение пропускной способности беспроводной сети, это позволит использовать более 24 каналов в некоторых странах. 802.11a не совместим с 802.11b, так как они работают в отдельных диапазонах, за исключением случаев использования оборудования с возможностью двух диапазонов. Большинство точек доступа корпоративного класса имеют возможность двухдиапазонной связи.