The Alan Parsons Project — рок-группа из Великобритании, работавшая в стилях софт-рок[1] и прогрессивный поп-рок[2]. Основана Аланом Парсонсом и Эриком Вулфсоном. За время существования коллектива, с 1975 по 1990 год, вышло 10 оригинальных студийных альбомов, общим тиражом свыше 50 млн экземпляров. После 1990 года Алан Парсонс и Эрик Вулфсон продолжали выпускать сольные альбомы, близкие к творчеству группы.
История группы началась с того, что летом 1974 года в буфете лондонской студии звукозаписи «Эбби Роуд» встретились Алан Парсонс и Эрик Вулфсон.
Парсонс был звукорежиссёром, продюсером и композитором, работавшим на «Эбби Роуд». К тому времени он уже создал себе имя и репутацию благодаря работе с Полом Маккартни и Пинк Флойд. В частности, он был звукорежиссёром альбома Пинк Флойд «The Dark Side of the Moon» и помощником звукорежиссёра альбома Битлз «Abbey Road».
Композитор, поэт и пианист Вулфсон в течение 1960-х годов написал немало композиций, входивших в репертуар таких исполнителей, как Марианна Фэйтфулл, Фрэнк Айфилд[англ.], Джо Дассен, The Tremeloes, Marmalade[англ.]. Кроме того, Эрик пробовал свои силы в менеджменте в сфере музыкальной индустрии — в частности, в проекте Карла Дугласа[англ.] «Kung Fu Fighting». На «Эбби Роуд» он попал в качестве сессионного пианиста.
Парсонс предложил Вулфсону стать менеджером своих звукорежиссёрских проектов, на что Эрик охотно согласился. Вместе они работали с группами Pilot, Cockney Rebel, Ambrosia и The Hollies, а также исполнителями Джоном Майлзом[англ.], Стивом Харли (Steve Harley) и Элом Стюартом (Al Stewart).
Как студийный проект[3] The Alan Parsons Project (далее — APP) образовался в 1975 году, когда Вулфсон показал Алану свои наброски концептуального музыкального альбома, навеянного творчеством Эдгара По. Материал понравился Парсонсу, тем более, что он сам был поклонником мистической прозы Эдгара По. Было решено попробовать записать альбом. Вулфсон предложил разделить сферы контроля. В обязанности Парсонса входило продюсирование, создание концепции альбома и предварительное видение музыки, её аранжировка и запись, а также частично — композиторская функция. Вулфсон брал на себя функции композитора и автора текстов и всё, что касалось непосредственного исполнения музыки. В том же году был подписан контракт со студией 20th Century Fox Records.