Apple III (также упоминается как Apple ///) — это персональный компьютер для бизнеса, произведенный Apple Computer и выпущенный в 1980 году. Работая под управлением операционной системы Apple SOS, он был задуман как преемник серии Apple II, но в значительной степени считался провалом на рынке. Он был разработан, чтобы предоставить бизнес-пользователям ключевые функции, которые нужны бизнес-пользователям в персональном компьютере: полноразмерная клавиатура с поддержкой прописных и строчных букв (Apple II того времени поддерживали только прописные буквы) и 80-колоночный дисплей[1].
Работа над Apple III началась в конце 1978 года под руководством доктора Венделла Сандера. У него было внутреннее кодовое имя «Sara», названное в честь дочери Сандера. Система была анонсирована 19 мая 1980 года и выпущена в конце ноября того же года. Серьезные проблемы со стабильностью потребовали капитального ремонта конструкции и отзыва первых 14 000 выпущенных машин. Apple III был официально повторно представлен 9 ноября 1981 года[2].
Однако ущерб репутации компьютера уже был нанесен, и он не имел коммерческого успеха. Разработка остановилась, и 24 апреля 1984 года производство Apple III было прекращено. Его последний преемник, III Plus, был исключен из линейки продуктов Apple в сентябре 1985 года.
Было продано примерно 65 000–75 000 компьютеров Apple III. Apple III Plus довел это число примерно до 120 000[3]. Соучредитель Apple Стив Возняк заявил, что основная причина провала Apple III заключалась в том, что система была разработана отделом маркетинга Apple, в отличие от предыдущих инженерных проектов Apple. Провал Apple III заставил Apple пересмотреть свой план по поэтапному отказу от Apple II, что в конечном итоге привело к продолжению разработки старой машины. В результате более поздние модели Apple II включали в себя некоторые аппаратные и программные технологии Apple III[4].