Ashton-Tate Corporation — американская компания, разработчик программного обеспечения, наиболее известна разработкой популярного приложения СУБД dBASE. Ashton-Tate выросла из небольшой гаражной компании в транснациональную корпорацию. Некогда одна из компаний разработчиков программного обеспечения «Большой тройки», в которую входили Microsoft и Lotus, в конце 1980-х компания допустила ряд ошибок и, в итоге, была куплена конкурировавшей с ней Borland в сентябре 1991 года.
В 1978 году работавший в компании Martin Marietta программист Уэйн Рэтлифф написал Vulcan, приложение для работы с базами данных, которое помогало ему делать ставки на игру футбольных пулов. Написанное на языке ассемблера Intel 8080, приложение работало под управлением операционной системы CP/M и воспроизводило принцип работы JPLDIS[1], программы, написанной для Univac 1108 и использовавшейся в JPL.
По его собственным словам, Рэтлифф назвал программу Vulcan в честь вулканца Спока из Звёздного пути[2].
JPLDIS была написана другим программистом Джебом Лонгом (Jeb Long). Компания Ashton-Tate была запущена в результате того, что Джордж Тейт (George Tate) и Хэл Лэшли (Hal Lashlee) увидели Vulcan в 1981 году и лицензировали его у Рэтлиффа. Первоначальное соглашение было написано на одной странице и предусматривало щедрые лицензионные платежи Рэтлиффу.
К этому времени Тейт и Лэшли уже создали три успешных стартапа: Discount Software, одна из первых компаний, начавших продавать программное обеспечение для ПК потребителям по почте (президентом которой был Рон Деннис), Software Distributors (генеральный директор Линда Джонсон / Марк Видович) и Software Center International, первой в США розничной сети магазинов программного обеспечения с магазинами в 32 штатах (Гленн Джонсон был соучредителем вместе с Tate & Lashlee; позже SCI была продана Wayne Green Publishing.)
Лицензия на Vulcan почти сразу после основания компании была продана компании SCDP Systems[3]. Ashton-Tate понадобилось изменить название программы, потому что у Harris Corporation уже была операционная система под названием Vulcan.