Сова средних размеров[2]. Глаза жёлтые, клюв чёрный, «брови» серые. Вид схож с Asio otus, но их ареалы не пересекаются, а Asio abyssinicus в целом темнее.
Ночная птица. Использует чужие гнёзда. Когти Asio abyssinicus существенно сильнее, чем у других членов рода, в результате ей доступен более широкий спектр добычи, включая более мелких птиц, лесных и полевых мышей, землероек[3].