Морские черепахи[2] (лат. Chelonioidea) — надсемейство черепах (Testudines), которые обитают во всех океанах мира, кроме полярных вод[3]. Большинство видов находится под угрозой исчезновения. Черепахи быстро и ловко плавают, а также ныряют на значительную глубину[4].
К Chelonioidea относят семь современных видов: австралийская зелёная черепаха, зелёная черепаха, бисса (каретта), атлантическая ридлея, кожистая черепаха, логгерхед и оливковая черепаха[5]. Все виды, кроме кожистой черепахи, включают в семейство Cheloniidae (морских черепах). Кожистая черепаха является единственным современным видом семейства Dermochelyidae.
Морские черепахи бывают очень крупных размеров. Они имеют обтекаемый сердцевидный или овальный панцирь, который покрыт роговыми щитками. Кожистая черепаха является единственным видом морской черепахи, которая вместо твёрдой оболочки имеет костные пластинки. Кожистые черепахи являются самыми крупными. Их размеры могут достигать от 1,8 до 2,1 м в длину и от 0,91 до 1,5 м в ширину, а вес — 590 кг. Шея у морских черепах короткая и толстая, а голова не убирается под панцирь[6]. Передние ласты значительно больше задних. Пальцы сращены, и только от одного — трёх пальцев имеют короткие когти. Черепахи обитают в морских пространствах и выходят на сушу лишь для откладки яиц[7]. Черепахи откладывают от нескольких десятков до 200 и более шаровидных яиц[4].
Зелёная черепаха, или супова́я черепа́ха (лат. Chelónia mýdas) — вид морских черепах, единственный представитель рода зелёные черепахи (Chelonia Brongniart, 1800), в который ранее включалась также австралийская зелёная черепаха[8], в настоящее время выделенная в род Natator.
Ареал зелёной морской черепахи включает тропические и субтропические районы мирового океана, особенно распространены суповые черепахи в водах Атлантического и Тихого океанов.
Зелёная черепаха — крупная, длина панциря от 80 до 150 см, масса — от 70 до 200 кг, очень редко достигает длины 200 см и массы 400—500 кг[9].