Отличаются передними голенями с правильной линией многочисленных коротких шипиков по внутреннему краю. Бока грудного отдела округлые; усики состоят из 13-15 члеников. Голова солдат отличается коротким, но заметным носом-трубочкой (фонтанеллой). Фонтанелла служит для распыления химического веществ, отпугивающих врагов (муравьи и другие хищники). Переднеспинка седловидная, с отчетливой передней приподнятой лопастью. Питаются полуразложившейся древесиной, подстилкой и травой. Термитники с ярко выраженным центральным ядром, сделанным из картонного материала[2][3][1].
Род Cornitermes был впервые выделен в 1897 году энтомологом Эрихом Васманном (1859—1931) с включением в него вида Termes cumulans Kollar, 1832 (Cornitermes cumulans)[4], который в 1949 году был обозначен в качестве типового вида. Долгое время входил в состав подсемейства Nasutitermitinae. В 2004 году в результате ревизии, проведённой американскими энтомологами Майклом Энджелом и Кумаром Кришной[5], род был включён в отдельное подсемейство Syntermitinae[3][6][7]. Род Cornitermes это однородная монофилетическая группа, которая обладает сходством с родами Procornitermes и Syntermes[8][9][10].