Накопитель Disk II был разработан Стивеном Возняком к 1978 году, вскоре после разработки оригинального Apple II, для замены медленного, ненадёжного и неудобного интерфейса кассетного магнитофона. Disk II позволял использовать разработанные в 1976 году для специализированных текстовых процессоров 5-дюймовые дискеты. Накопителем Disk II штатно комплектовались модели Apple II+, Apple IIe, Apple IIc.
Первые дисководы Disk II были изделиями Shugart Associates (модель SA-400), разработчика гибких магнитных дисков, в дальнейшем фирма Apple перешла на использование появившихся на рынке более дешёвых комплектующих другого производителя. Контроллер Disk II был целиком изделием Apple.
Основным приоритетом при проектировании Disk II было максимальное упрощение аппаратной части для удешевления и увеличения надёжности устройства. В момент своего появления Disk II был самым дешёвым дисковым накопителем на рынке, в свободной продаже его стоимость (вместе с платой контроллера и кабелем) составляла 595 долларов США (что соответствует примерно 2360 $ в 2020 году с учётом инфляции[1]).
Сигналы, кроме ENABLE~, были запараллелены в контроллере для первого и второго устройства. Одновременная работа более чем одного устройства Disk II была невозможна в любом случае, так как управление устройством требовало непрерывного взаимодействия с центральным процессором, выполняющим подпрограмму RWTS.
Устройство Disk II, как и весь компьютер Apple II, неоднократно клонировалось в различных странах. В Болгарии выпускался клон Disk II под названием ЕС-5088, использовавшийся в болгарских компьютерах Правец-8, ИМКО-2 и советских Агат.
В ходе развития серии Apple II, в штатной комплектации моделей Apple IIc и Apple IIgs устройство Disk II было заменено 3,5-дюймовым дисководом на 800 килобайт с собственным интегрированным контроллером.