Flatpak (ранее известный как xdg-app)[5] — это утилита для развёртывания, управления пакетами и виртуализации[англ.] для Linux. Предоставляет собой песочницу, в которой пользователи могут запускать приложения без влияния на основную систему.[6][7][8] Приложения, использующие Flatpak, требуют дополнительных разрешений на использование дискового пространства.[9]
Для работы с Flatpak пакетам возможно использовать как Flathub (репозиторий разработчика), так и сторонние репозитории, что отличается от подхода Snappy.
Библиотеки приложений могут находиться в одном пакете вместе с приложением или же находиться в окружениях, общих для нескольких пакетов[10]
Автором Flatpak является Алекс Ларсон (англ. Alex Larsson), одним из мотиваторов стал klik.[11] Название произошло от соединения GNOME и klik, как это обычно происходило в GNOME-сообществе. Проект утилиты претерпел несколько изменений.
Изначально идея зародилась в проекте Glick — фреймворк для упаковки (англ. bundling) приложений.[12][13][14] Он позиционировался как приложение, позволяющее разработчикам создавать самодостаточные пакеты для своих приложений. Первая публичная версия 0.1 была выпущена в 2007 году.[15] Позже был выпущен последний релиз 0.2, где удалось обойти ограничение fuse на одновременное выполнение 10 программ.[16]
Вскоре проект перерос в Glick2.[17] В 2011 году появилась первая запись в блоге GNOME о переосмыслении распространения запускаемых файлов, где и был представлен новый Glick2.[18][19] Когда программа запускается, она создаёт новое пространство имени точек монтирования[англ.] — это функция ядра Linux, позволяющая смотреть на списки монтирования; после этого файл монтируется при помощи fuse с уже известным префиксом, например, в /opt/bundle — эта точка монтирования доступна только программе и её дочерним процессам. Далее запускается стартовый файл, который читает нужные данные и библиотеки из этой точки. С помощью другой функции ядра — разделяемых поддеревьев (англ. shared subtrees) — имеющееся пространство имён открывается в общий доступ в систему, например, появится возможность использовать USB носитель, вставленный после запуска программы. Если установить дополнительное ПО, то установка составит собой лишь перемещение в папку (иначе в списке программ она не появится), а также появится слежение за дубликатами при помощи сравнения хешей SHA-1.[20]