GNU readline — свободная библиотека для интерфейса командной строки и обработки строк. Создана и поддерживается в рамках проекта GNU. Библиотека распространяется на условиях GNU General Public License. Последние версии библиотеки позволяют работать с многобайтовыми кодировками (Unicode).
Например, при вводе строки с использованием readline нажатие C-b (Ctrl+B) передвигает курсор на одну позицию назад, тогда как Ctrl+F передвигает курсор на одну позицию вперёд; нажатие Ctrl+R позволяет произвести поиск команд среди ранее введённых; использование этих клавиш пришло из одной из старейших и популярнейших программ проекта GNU — текстового редактора Emacs (описаны назначенные по умолчанию клавиши, но это назначение можно изменить, сделав его подобным применяемому в редакторе vi). Кроме того, readline поддерживает буфер обмена и дополнение имени команды по первым символам при нажатии клавиши Tab ↹. Readline является кросс-платформеной библиотекой, а значит, позволяет многим программам сохранить одинаковое поведение при вводе строки пользователем даже при переходе на другую платформу.
После установки readline полезно будет настроить под себя возможности редактирования в командной строке. Для этого нужно отредактировать один из конфигурационных файлов:
Не следует забывать — readline является библиотекой, а не самостоятельной утилитой, и поэтому те программы, которые используют readline могут иметь собственные файлы конфигурации, в которых определяется поведение библиотеки для решения специальных задач.
В файлах конфигурации помимо простого переназначения функций редактирования новым «клавиатурным сочетаниям» можно создать достаточно нетривиальные макросы для выполнения специальных задач. Вот несколько примеров:
Помимо ввода текста и выполнения функций редактирования, клавишам можно назначить немедленное выполнение программ или сценариев. Причём можно использовать возвращаемый в ходе выполнения программ текст для вставки его в редактируемую строку. Например, можно запрограммировать readline, чтобы при вводе определённой команды в качестве её аргументов можно было интерактивно подставлять с помощью функции Tab ↹ не только имена файлов/каталогов, но и определённые параметры, специфичные именно для этой команды. Для настройки автодополнения используют команду complete.