Гарпии близки к орлам, отличаются от них неоперённой цевкой. Это самые большие активные хищники, поднимающиеся в воздух. Размах крыльев до 2,5 м, масса — до 9 кг. Длинный хвост, широкие крылья, мощные короткие лапы с длинными и острыми когтями. Голова крупная с лицевым диском, широким хохолком и массивным клювом[1].
Гарпии высматривают добычу, скрываясь в зарослях тропических лесов. Заметив её, птица вылетает и резко схватывает жертву. В состав рациона входят крупные птицы, обезьяны, ленивцы, опоссумы и другие древесные млекопитающие[1].