«Корпорация по управлению доменными именами и IP-адресами» (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), сокращённо ICANN (читается айкэ́н[2]) — международная некоммерческая организация, созданная 18 сентября 1998 года при участии правительства США для регулирования вопросов, связанных с доменными именами, IP-адресами и прочими аспектами функционирования Интернета. С 1 октября 2016 года — независимая международная организация[3][4].
Необходимость выполнять функции распределения и учета сетевых имён и адресов возникла еще на заре Интернета. Впервые с ней столкнулся Джон Постел — аспирант, которого в конце 1960-х годов привлекли к работе над сетью ARPANET, прототипом интернета. В 1983 году при его участии была разработана иерархическая система доменных имен DNS. В 1988 году для распределения адресов была создана некоммерческая «Администрация адресного пространства Интернет» (IANA), которую возглавил Постел. Техническое управление распределением адресов осуществлялось на базе Университета Южной Калифорнии, а заказчиком, как и в случае с APRANET, было министерство обороны США. С 1991 года эту функцию стала исполнять компания Network Solution Inc (NSI), которая в 1995 году получила разрешение взимать плату за регистрацию доменных имен.
В январе 1998 года Джон Постел по собственной инициативе совместно с операторами изменил адрес источника корневой зоны DNS (a.root-servers.net) с сервера в NSI на сервер внутри IANA, чтобы разделить контроль над корневой зоной между неправительственными организациями внутри IANA и четырьмя корневыми серверами DNS, оставшимися в ведении правительств. После этого власти США потребовали от Постела отменить это действие, угрожая «навсегда запретить ему работать с интернетом», и он подчинился. Функционирование DNS не было нарушено в ходе этого эксперимента.
Через неделю после этого Национальное управление по связи и информации Министерства торговли США опубликовало «Предложение для улучшения технического менеджмента интернет-адресов», в котором говорилось о том, что для контроля над корневой зоной DNS следует учредить специальную некоммерческую неправительственную организацию. Постел принял активное участие в создании этой организации и должен был стать её первым техническим директором, но умер в октябре 1998 года[5].
Корпорация ICANN начала использовать распределённую систему регистрации доменов, которая основана на принципе свободного доступа аккредитованных регистраторов к реестрам доменных имен. Этот шаг положил начало формированию конкурентного доменного рынка. Сегодня в доменных зонах общего пользования работает более 900 аккредитованных регистраторов, благодаря чему количество зарегистрированных доменов значительно возросло и уже превышает 350 миллионов[6].