iPhone 12 является базовой моделью[8] 14-го поколения[9], пришедшей на смену смартфону iPhone 11[10]. Содержит процессор Apple A14 Bionic имеющий 11,8 млрд транзисторов. Представлен 13 октября 2020 года вместе со своим «младшим братом» (уменьшенной версией) iPhone 12 mini и «профессиональными» моделями iPhone 12 Pro и iPhone 12 Pro Max[11][12][8]. Это первое поколение смартфонов от Apple, поддерживающее стандарт сотовой связи 5G[10][12][13][14].
Уменьшенная версия, получившая название «iPhone 12 mini», имеет такой же процессор и такие же камеры, как и базовый iPhone 12, но обладает меньшими габаритами: экраном с диагональю 5,4 дюйма[8] и весом в 133—135 граммов[2]. Все основные характеристики идентичны характеристикам базовой модели, отличаются только диагональ и разрешение экрана, а также ёмкость аккумулятора.
iPhone 12 получил в основном положительные отзывы. The Verge назвал его «красивым, мощным и невероятно функциональным устройством», высоко оценив новый дизайн, напоминающий iPhone 5, скорость процессора A14 Bionic, его возможности 5G, добавление OLED-дисплея, как на iPhone высокого класса. в сочетании с гораздо более тонкими рамками, чем у предыдущих моделей iPhone, и увеличенным временем автономной работы по сравнению с iPhone 11[15]. Engadget также дал положительный отзыв об iPhone 12, высоко оценив беспроводную зарядку MagSafe и магнитное крепление аксессуаров, а также переработанную систему камер и значительно улучшенный дисплей, как в его аналогах Pro[16].
iPhone 12 оснащён OLED дисплеем диагональю 6,1 дюйма, произведённым по технологии Super Retina XDR, c разрешением экрана 2532×1170 пикселей и плотностью 460 PPI (пикселей на дюйм). Пиковая яркость 1200 нит. Экран покрыт керамическим покрытием Ceramic Shield[8], произведённым совместно с компанией Corning.
iPhone 12 mini имеет OLED-дисплей диагональю 5,4 дюйма. Как и у старшей модели, дисплей произведён по технологии Super Retina XDR. Разрешение 2340×1080 пикселей, плотность пикселей 476 ppi.
Смартфон оснащён двойной основной (тыловой) камерой: одна из камер на задней панели сверхширокоугольная и одна широкоугольная[11]; обе обладают разрешением в 12 мегапикселей. Диафрагма широкоугольной камеры равна ƒ/1.6, сверхширокоугольной — ƒ/2.4. Имеется двукратный оптический и пятикратный цифровой зум. Также имеется оптическая стабилизация изображения.