I съезд Росси́йской социа́л-демократи́ческой рабо́чей па́ртии состоялся нелегально в Минске с 1 (13) марта по 3 (15) марта1898 года. На съезде присутствовало девять делегатов. Инициатором созыва был П. Б. Струве. Съезд не выработал ни программы, ни устава партии. Через несколько недель все участники съезда, кроме одного, были арестованы — по мнению В.И. Ленина, реально действующая партия на этом съезде создана не была[1].
Впервые идея съезда разрозненных социал-демократических кружков появилась в 1896 г. у петербуржцев, и «Группа 4-го листка» завязала по этому поводу переговоры с Вильно, Киевом и Москвой и даже предложила будущей партии свою типографию. Но продолжавшиеся массовые аресты среди социал-демократического Петербурга, Москвы и других городов Центральной России не позволили тогда развернуть практическую работу по подготовке партийного съезда.
В конце 1896 г. виленская группа начала переговоры о съезде с петербургской и киевской организациями, после чего были отправлены два делегата в Швейцарию для переговоров с заграничным Союзом русских социал-демократов, и летом 1897 г. в Цюрихе был выработан проект объединения в одну партию.
Идея созыва съезда была подхвачена киевскими социал-демократами. Киевская группа «Рабочее дело», начав переговоры с петербургской, виленской и иваново-вознесенской организациями, пыталась собрать съезд в Киеве в 1897 г., но так как в назначенное время прибыли лишь представители от Петербурга и Москвы, решено было считать съезд несостоявшимся и собраться лишь на частное заседание. Было решено развернуть подготовку съезда и наладить издание общерусской социал-демократической «Рабочей газеты» (№ 1 вышел в Киеве в августе, № 2 — в декабре 1897). Газета освещала рабочее движение в России, призывала местные социал-демократические кружки и группы сплотиться в единую пролетарскую партию.
Совещание обсудило вопрос о созыве съезда и поручило заняться его организацией киевской группе, которая предложила участвовать в съезде Петербургскому союзу (фракции «стариков»), Киевскому и Московскому союзам, Екатеринославской группе, Литовской социал-демократической партии, Бунду.
Однако из-за возникших разногласий на съезд не были допущены социал-демократы, издававшие газету «Рабочая мысль» (Петербург), представители иваново-вознесенской, одесской и николаевской социал-демократических групп, как не вполне устойчивые и недостаточно конспиративные. Не были посланы приглашения организации «Рабочее знамя» в Белостоке и Польской социалистической партии (ввиду поставленных ею неприемлемых условий). Не пригласили и «Союз русских социал-демократов за границей», опасаясь, что его делегаты также не смогут соблюсти требования конспирации. Харьковская социал-демократическая группа отказалась участвовать в работе съезда, заявив о несвоевременности создания партии. Послать делегата на съезд согласилась Литовская социал-демократическая партия, но затем отказалась.