Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) — автоматическая межпланетная станция Европейского космического агентства для изучения системы Юпитера, главным образом — Ганимеда, Европы и Каллисто на предмет наличия у этих лун подповерхностных океанов жидкой воды[3].
В цели миссии JUICE входит исследование Ганимеда как богатого водой мира, что имеет важнейшее значение для определения потенциальной обитаемости Солнечной системы вне Земли. Кроме того, особое внимание будет уделено исследованиям уникальных магнитных и плазменных взаимодействий Ганимеда и Юпитера. Миссия была утверждена 2 мая 2012 года в качестве основной класса L1 в рамках программы Cosmic Vision на 2015—2025 годы[4]. Примерная стоимость программы составляет 850 млн евро[5] (в ценах 2011 года). Научный руководитель проекта (Study Scientist) — Дмитрий Титов (ЕКА).
В 1995 аппарат «Галилео» прибыл в систему Юпитера, чтобы провести детальные исследования планеты и её спутников, вслед за миссиями Пионеров 10 и 11, Вояджеров 1 и 2 и Улисса. Особое внимание было уделено исследованиям четырёх галилеевых спутников — Ио, Европе, Ганимеду и Каллисто, у которых, за исключением Ио, были обнаружены подповерхностные океаны. «Галилео» также удалось обнаружить у Ганимеда магнитное поле, которое генерируется, вероятно, в результате конвекции в жидком ядре.
Исследования, проведенные аппаратом «Кассини» в начале XXI столетия, показали, что спутники Сатурна — Энцелад и Титан — также имеют подповерхностные жидкие океаны.
Эти открытия привели к появлению новой парадигмы обитаемых миров, согласно которой ледяные спутники газовых гигантов являются благоприятными местами для зарождения жизни. Вероятно, экзопланеты, имеющие ледяные спутники с подповерхностным океаном, могут быть гораздо более распространенным явлением во Вселенной, чем планеты наподобие нашей Земли, для появления жизни на которых требуются особые условия. «Галилео» сделал важное открытие, а именно — наличие магнитного поля у Ганимеда, единственного спутника в солнечной системе, имеющего подобное поле. Ганимед и Европа, как считается, до сих пор внутренне активны из-за сильнейшего приливного воздействия Юпитера.
Ещё в период функционирования «Галилео», а также после его схода с орбиты в 2003 году, научное сообщество неоднократно предпринимало попытки получить финансирование на очередную миссию по исследованию системы Юпитера. Почти все они были отклонены по двум основным причинам — вследствие высокой сложности и недостатка средств.
| Сегодня 380 день из 3000 дней полёта до прибытия в систему Юпитера . Прибытие в систему Юпитера ожидается через 7 лет 2 месяца 3 дня. Из всего пути: 12,7 % завершено | ||