Mahou Shoujo Madoka Magica (яп. 魔法少女まどか☆マギカ Махо: Сё:дзё Мадока Магика, «Девочка-волшебница Мадока Магика») или Puella Magi Madoka Magica — аниме-сериал, созданный компаниями Shaft и Aniplex под руководством режиссёра Акиюки Симбо; сценарий к нему написал Гэн Уробути[2]. Трансляция сериала прошла на телеканалах Японии с 6 января по 21 апреля 2011 года[3]. Дизайн персонажей разработала Умэ Аоки[4].
Согласно сюжету, некая цивилизация, озабоченная возрастанием энтропии во вселенной, создала технологию, позволяющую переводить эмоции в энергию. Данная технология работает с нарушением закона сохранения энергии — энергия эмоций превышает энергию, затраченную на развитие человека. Таким образом, данная технология может спасти вселенную от тепловой смерти. Однако среди представителей цивилизации, создавшей данную технологию, эмоции — лишь редкое психическое заболевание. Поэтому ещё со времен пещерных людей, существа, представляющиеся «Кюбэями», заключают контракты с земными девушками в возрасте полового созревания. Каждая девушка, заключившая контракт, должна сражаться с «ведьмами», несущими людям проклятья. За свою магию, несущую людям счастье, волшебницы платят равной долей отчаяния, от которого должны регулярно очищать свои «Самоцветы души». Рано или поздно отчаяние разрушает самоцвет и волшебница перерождается в ведьму, а Кюбэй собирает выделившуюся при этом энергию. В качестве платы за такую судьбу при заключении контракта Кюбэй исполняет одно любое желание девушки. Однако обычно не сообщает девушкам ничего об их будущей судьбе, кроме того, что им предстоят сражения. Сюжет повествует о пяти девочках-волшебницах, по ходу сюжета заключающих контракт с Кюбэем.
Волшебница, или волшебная девочка, — это девочка, заключившая контракт с Кюбэем. Этот контракт позволяет исполнить одно любое желание, но взамен девочка получает волшебную силу для борьбы с ведьмами; в большинстве случаев сила зависит от желания, которое было загадано. Например, желание вылечить кого-то предоставит усиленные регенеративные способности. Однако после заключения контракта душа волшебницы переносится в Самоцвет души, а тело становится простой оболочкой, которая более эффективна в борьбе с ведьмами. Когда волшебница впадает в отчаяние (как было с Саякой) и не может очистить свой камень, то с течением времени она превращается в ведьму. Также волшебницы могут умереть, если уничтожить их камень другими предметами (удар тяжёлым предметом, выстрел пистолета).